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Jul 19, 2023

Winzige Häuser sind ein Zufluchtsort für Obdachlose in einer brasilianischen Stadt: Goats and Soda: NPR

Von Jill Langlois Erica Lacerda de Souza, Bruce Lee Sousa und Sohn Henrique aus São Paulo, Brasilien, haben während der Pandemie ihr Zuhause verloren, konnten aber durch ein Programm, das Tiny Houses anbietet, einen Neuanfang starten

Von

Jill Langlois

Erica Lacerda de Souza, Bruce Lee Sousa und Sohn Henrique aus São Paulo, Brasilien, haben während der Pandemie ihr Zuhause verloren, konnten aber mit einem Programm, das Obdachlosen winzige Häuser anbietet, einen Neuanfang starten. Zuerst sagten sie nein – es schien zu schön, um wahr zu sein. Felipe Iruata für NPR Bildunterschrift ausblenden

Erica Lacerda de Souza, Bruce Lee Sousa und Sohn Henrique aus São Paulo, Brasilien, haben während der Pandemie ihr Zuhause verloren, konnten aber mit einem Programm, das Obdachlosen winzige Häuser anbietet, einen Neuanfang starten. Zuerst sagten sie nein – es schien zu schön, um wahr zu sein.

„Eines Morgens bat unser Sohn um ein Glas Milch und ich wusste, dass ich ihm keine geben konnte“, sagt Erica Lacerda de Souza. „Alles, was wir im Haus noch zu essen hatten, war Reis und Farinha [geröstetes Maniokmehl]. Das ist nicht genug für ein Kind.“

Die 32-jährige Brasilianerin und ihr Ehemann Bruce Lee Sousa, 28, hatten aufgrund der Pandemiebestimmungen bereits beide Autos verkauft und ihre Bodega geschlossen, als sie ihren damals sechsjährigen Sohn Henrique zu seiner Großmutter mütterlicherseits schickten am östlichen Ende von São Paulo.

Die Rechnungen häuften sich und die anderen Arbeiten des Paares – ihre als Reinigungskraft und seine in einer Autowaschanlage – reichten nicht aus. Als die Autowaschanlage, in der auch Lee Sousa arbeitete, aufgrund der Pandemie geschlossen wurde, verloren sie das gemietete Haus und fast alles darin.

Mit ein paar Wechselklamotten im Rucksack und nirgendwo hin, wo sie hingehen konnten, lebten die beiden schließlich im Barra Funda Terminal in der Innenstadt von São Paulo. Sie hofften, dass es sicherer wäre, auf dem Boden des belebten Bahnhofs zu schlafen – einem riesigen zentralen Knotenpunkt für Busse, U-Bahnen und Züge der Stadt – als auf der Straße zu bleiben.

Das war im Juli 2020.

Die ehemals obdachlose Familie in ihrem Tiny House. Etwas kleiner als eine Garage für ein Auto, bietet sie ausreichend Platz für ein gemeinsames Wohn- und Schlafzimmer, eine Küchenzeile mit Kühlschrank, Spüle und zwei Herdplatten zum Kochen sowie ein Badezimmer mit Warmwasserdusche. Die Tiny-House-Initiative ist eine Möglichkeit, mit der São Paulo versucht, der wachsenden Zahl obdachloser Bürger zu helfen. Felipe Iruata für NPR Bildunterschrift ausblenden

Die ehemals obdachlose Familie in ihrem Tiny House. Etwas kleiner als eine Garage für ein Auto, bietet sie ausreichend Platz für ein gemeinsames Wohn- und Schlafzimmer, eine Küchenzeile mit Kühlschrank, Spüle und zwei Herdplatten zum Kochen sowie ein Badezimmer mit Warmwasserdusche. Die Tiny-House-Initiative ist eine Möglichkeit, mit der São Paulo versucht, der wachsenden Zahl obdachloser Bürger zu helfen.

Drei Jahre später erlebte ihr Leben eine bemerkenswerte Wende. Seit sechs Monaten leben Lacerda de Souza und Lee Sousa mit ihrem Sohn in einem Tiny House. Sie sind eine von 37 Familien im Viertel Anhangabaú, die von einem neuen Programm in São Paulo namens Vila Reencontro profitieren. Dies ist eine der Möglichkeiten, mit denen diese Stadt mit 12 Millionen Einwohnern versucht, der steigenden Zahl von Obdachlosen zu helfen – schätzungsweise 53.000 im März dieses Jahres, gegenüber 44.300 im Jahr 2019 und 48.600 im letzten Jahr.

Die Tiny Houses in São Paulo sind Teil einer weltweiten Anstrengung, sich mit der kritischen Frage zu befassen, ein Zuhause für diejenigen zu finden, die aufgrund der Pandemie und anderer wirtschaftlicher Faktoren zu den mehr als 150 Millionen obdachlosen Menschen auf der ganzen Welt gehören.

Eine Reihe winziger Häuser in São Paulo – Teil eines kommunalen Programms im Zentrum der Stadt, das letztes Jahr eingeweiht wurde. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Eine Reihe winziger Häuser in São Paulo – Teil eines kommunalen Programms im Zentrum der Stadt, das letztes Jahr eingeweiht wurde.

Vila Reencontro ist eines von zwei Programmen in São Paulo, die während der Pandemie ins Leben gerufen wurden, um den Menschen eine Unterkunft zu bieten, während Inflation und Arbeitslosigkeit in die Höhe schnellten. Die andere – Morar Primeiro oder „Live First“ genannt – wird von der gemeinnützigen Wohnungsbauorganisation Fundo FICA und Pater Julio Lancellotti geleitet, einem katholischen Priester, der für seine Pionierarbeit mit Menschen ohne Obdach bekannt ist. Obwohl beide von derselben Philosophie inspiriert sind und ähnliche Ziele verfolgen, verfolgen sie leicht unterschiedliche Ansätze, um Menschen dabei zu helfen, von der Straße wegzukommen – und zu bleiben.

Die Stadtverwaltung betreibt derzeit zwei Villen mit einer Kapazität von jeweils 160 Personen und plant, in der zweiten Augusthälfte zwei weitere zu eröffnen. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Die Stadtverwaltung betreibt derzeit zwei Villen mit einer Kapazität von jeweils 160 Personen und plant, in der zweiten Augusthälfte zwei weitere zu eröffnen

Da die Notunterkünfte ständig überfüllt waren, wollte São Paulo ein Programm, das den Menschen nicht nur ein Dach über dem Kopf gibt, sondern ihnen auch einen Neuanfang ermöglicht.

Inspiration fand es in „Housing First“, einer Philosophie, die in den 1990er Jahren vom Psychologen Sam Tsemberis und „Pathways to Housing“ in New York populär gemacht wurde. Sein Ansatz zielt darauf ab, Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, schnell in eine unabhängige und dauerhafte Unterkunft zu bringen und gleichzeitig andere benötigte Dienstleistungen wie körperliche und geistige Gesundheitsfürsorge und Unterstützung bei der Arbeitssuche bereitzustellen.

Vor diesem Hintergrund gründete und finanzierte die Stadt Vila Reencontro und eröffnete im Dezember 2022 ihre erste Siedlung mit winzigen Häusern. Die Stadtverwaltung betreibt jetzt zwei Villen mit einer Kapazität von jeweils 160 Personen und plant, in der zweiten Jahreshälfte zwei weitere zu eröffnen August. Die Häuser sind als Übergangsheime gedacht und ermöglichen Familien einen Aufenthalt von bis zu 36 Monaten. Dort erhalten sie nicht nur Unterkunft und Verpflegung, sondern auch Unterstützung durch andere soziale Dienste der Stadt.

Kinder spielen rund um Vila Reencontro – das Projekt, das Obdachlosen in São Paulo ein Zuhause bietet. Die von NPR befragte Familie war begeistert, einen sicheren Ort zum Spielen für ihren Sohn zu haben. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Kinder spielen rund um Vila Reencontro – das Projekt, das Obdachlosen in São Paulo ein Zuhause bietet. Die von NPR befragte Familie war begeistert, einen sicheren Ort zum Spielen für ihren Sohn zu haben.

Vorerst geben sie Familien mit kleinen Kindern Vorrang – einige davon werden von Frauen geführt, die häusliche Gewalt erlebt haben – und die seit weniger als zwei Jahren kein Zuhause mehr haben.

„Mehr Zeit auf der Straße bedeutet, dass die Menschen eine stärkere Bindung zu ihnen aufbauen“, sagt Tayná Silva, Sprecherin des Vila Reencontro-Programms. „Diese Bindungen sind schwer zu lösen. Weniger Zeit auf der Straße bedeutet, dass sie der Autonomie näher kommen, und hier geht es darum, Autonomie zu fördern.“

Lacerda de Souza und Lee Sousa verbrachten zwei Wochen am Barra Funda Terminal. Andere Obdachlose, die neben ihnen lebten, leisteten Unterstützung, indem sie ihnen Pappe gaben, damit sie nicht direkt auf dem Betonboden schlafen mussten, und Decken, damit ihnen nicht kalt wurde. Gemeinnützige Organisationen kamen mit Lebensmitteln vorbei und Krankenschwestern kümmerten sich um die Gesundheit, um sicherzustellen, dass niemand gesundheitliche Probleme hatte.

Es war eine Krankenschwester, die half, sie aus dem Terminal zu holen. Sie half Lacerda de Souza dabei, die durch zwei Bandscheibenvorfälle verursachten Rückenschmerzen zu lindern, und erzählte dem Paar von den Notunterkünften der Stadt. Mit ihrer Unterstützung fanden sie eine Unterkunft mit verfügbaren Betten, aber sie waren nicht glücklich darüber, dass die Schlafräume nach Geschlechtern getrennt waren – und befürchteten, dass das wenige, was sie noch hatten, gestohlen werden könnte.

Während ihres sechsmonatigen Aufenthalts im Tierheim hörten sie von einem neuen Pandemieprogramm der Stadt, das es Menschen ohne Zuhause ermöglichte, in „Sozialhotels“ zu leben, ähnlich wie Notunterkünfte, mit der Ausnahme, dass eine Familie zusammen in einem Zimmer übernachten kann sein eigenes in einem alten Hotel. Sie nutzten die Chance, wieder ihren eigenen Raum zu haben, und zogen so schnell sie konnten um.

Zwei Monate nach ihrem Umzug und als sie sicher waren, dass ihr neues vorübergehendes Zuhause sicher war, kam Henrique zu ihnen. Aber es fiel ihm schwer, sich anzupassen, und er weinte nachts und sehnte sich nach seinen Großeltern und dem Platz im Freien, den er bei ihnen zu Hause zum Spielen hatte. Um ihm bei der Eingewöhnung zu helfen, beschlossen sie, ihn zwischen seinen Eltern und Großeltern hin- und herpendeln zu lassen, wussten aber, dass er eine stabilere Umgebung brauchte.

Da hörten Lacerda de Souza und Lee Sousa von Vila Reencontro.

Die Tiny Houses in São Paulo sind Teil einer weltweiten Anstrengung, sich mit der kritischen Frage zu befassen, ein Zuhause für diejenigen zu finden, die aufgrund der Pandemie und anderer wirtschaftlicher Faktoren zu den mehr als 150 Millionen obdachlosen Menschen auf der ganzen Welt gehören. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Mit knapp 194 Quadratmetern – etwas kleiner als eine Garage für ein Auto – bietet das Tiny House, in dem die Familie jetzt lebt, genügend Platz für ein gemeinsames Wohn- und Schlafzimmer, eine Küchenzeile mit Kühlschrank, Spüle und zwei Herdplatten zum Kochen und eine Badezimmer mit heißer Dusche. Während eine voll ausgestattete Gemeinschaftsküche noch gebaut wird, werden den Familien vier Mahlzeiten am Tag serviert – die Brasilianer fügen zusätzlich einen Kaffeesnack am Nachmittag hinzu. Im Zentrum der Gemeinde befindet sich ein farbenfroher Spielplatz, der von Sicherheitskräften an den Eingangstoren bewacht wird.

Kinder spielen zwischen den Unterkünften, die für obdachlose Familien eingerichtet wurden. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Auch bei Morar Primeiro ist Unabhängigkeit das Ziel, auch wenn sie dort etwas anders ankommen. Anstatt Tiny Houses zu bauen, kauft die gemeinnützige Organisation Mehrfamilienhäuser und Häuser, in denen Familien leben können. In den ersten sechs Monaten sind die Mieter für die Bezahlung der Wasser- und Stromrechnungen verantwortlich. In den nächsten sechs Monaten kommen 150 brasilianische Reais (31 $) Miete und im zweiten Jahr 150 brasilianische Reais (31 $) an HOA-Gebühren hinzu. Die Idee besteht darin, dass die Mieter letztendlich alle Rechnungen übernehmen und der Ort, an dem sie leben, zu ihrem ständigen Zuhause wird.

Das Programm begann mit 15 Familien, die unter einem Viadukt gelebt hatten und denen Pater Lancellotti half. Sie hoffen auf eine Expansion, argumentieren jedoch, dass die Regierung mehr tun muss.

„Das Problem ist, dass wir keinerlei Unterstützung von der öffentlichen Politik erhalten“, sagt Simone Gatti, Architektin, Stadtplanerin und Präsidentin von Fundo FICA. „Viele Programme wie dieses in anderen Ländern erhalten diese Art von Unterstützung, aber hier haben wir nichts. Wir haben das mit Freiwilligen begonnen und konnten nur dank internationaler Partnerschaften und Spenden, die wir erhalten haben, wachsen.“

Für Silvia Maria Schor, Spezialistin für Wohnungspolitik und Koordinatorin des in São Paulo ansässigen Zentrums für Studien über Menschen mit Obdachlosigkeit, sind Programme wie Vila Reencontro und Morar Primeiro auf dem richtigen Weg. Sie sagt, dass es für die große Vielfalt an Menschen, die kein Zuhause haben, keine einheitliche Lösung gibt. Deshalb müssen Kriterien geschaffen werden, um zu entscheiden, wem man zuerst hilft, wie beiden Programme durchgeführt haben, ist von entscheidender Bedeutung.

Auch politische Entscheidungsträger spielen eine Rolle, sagt sie.

„Präventive Maßnahmen sind von grundlegender Bedeutung“, sagt Schor. „Lassen Sie sie nicht auf der Straße landen. Vor allem Kinder und Jugendliche. Die Straßen zermürben sie. In fünf bis sieben Jahren wird es zu einer chronischen Situation.“

Kinder schauen fern in einer Einrichtung für ehemals obdachlose Familien in São Paulo. Marco Storel für NPR Bildunterschrift ausblenden

Für Lacerda de Souza und Lee Sousa ist Vila Reencontro der Beginn eines neuen Kapitels.

Sie waren sich zunächst nicht sicher, ob sie in der Tiny-House-Gemeinschaft leben sollten, weil sie befürchteten, das klinge zu schön, um wahr zu sein, und lehnten das erste Angebot ab, dort zu leben.

„Sie sagten, wir hätten einen Kühlschrank und einen Herd, und ich dachte, warte mal“, sagt Lee Sousa. „Nichts ist jemals umsonst. Ich war mir sicher, dass uns irgendwann eine Rechnung ausgehändigt würde und wir keine Möglichkeit mehr hätten, sie zu bezahlen.“

Doch als sie erfuhren, dass Henrique einen sicheren Ort zum Spielen finden würde, beschlossen sie, ein Risiko einzugehen.

Wenn die Schule für einen Tag zu Ende ist, spielt der 9-jährige Henrique gerne auf dem Spielplatz von Vila Reencontro, einem Projekt, das denjenigen ein Zuhause bietet, die ihre Wohnung verlieren würden. „Hier sind wir in einer Villa mit einer Nummer neben unserer Tür“, sagt sein Vater Bruce Lee Sousa. „Es ist eine echte Adresse, die wir den Besuchern geben können. Es ist ein echtes Zuhause.“ Felipe Iruata für NPR Bildunterschrift ausblenden

Wenn die Schule für einen Tag zu Ende ist, spielt der 9-jährige Henrique gerne auf dem Spielplatz von Vila Reencontro, einem Projekt, das denjenigen ein Zuhause bietet, die ihre Wohnung verlieren würden. „Hier sind wir in einer Villa mit einer Nummer neben unserer Tür“, sagt sein Vater Bruce Lee Sousa. „Es ist eine echte Adresse, die wir den Besuchern geben können. Es ist ein echtes Zuhause.“

Jetzt muss sich Lacerda de Souza nicht mehr mit mehreren Treppenstufen herumschlagen, die sie zu ihrem Zimmer im dritten Stock des Sozialhotels erklimmen musste, wo sie wegen Rückenschmerzen oft ans Haus gefesselt war. Während in der Vila Reencontro täglich Mahlzeiten serviert werden, genießt sie die Freiheit, die sie nun wieder in ihrem eigenen Zuhause haben kann.

Während ein Schnellkochtopf voller Maiskolben auf einem der beiden Brenner in der Küchenzeile zischt, rennt Henrique, jetzt 9 Jahre alt, außer Atem und mit einem breiten Lächeln im Gesicht durch die Haustür. Die Schule ist für heute zu Ende und er spielt mit den anderen Kindern, die in Vila Reencontro leben, auf dem Spielplatz.

Lee Sousa nimmt jetzt an einem Arbeitsprogramm teil und hofft, bald eine Stelle bei der Stadt als Gesundheitsbeauftragter für Obdachlose anzutreten. Schließlich möchte er wieder aufs College gehen, um Sozialarbeiter zu werden. Auch Lacerda de Souza möchte wieder studieren, um Psychologin zu werden.

Sie hoffen, in weniger als zwei Jahren wieder auf den Beinen zu sein und alles zurückzugewinnen, was sie verloren haben. Sie sagen, dass sie aufgrund ihres winzigen Zuhauses ein Gefühl von Sicherheit und Hoffnung haben.

„Hier sind wir in einer Villa mit einer Nummer neben unserer Tür“, sagt Lee Sousa. „Es ist eine echte Adresse, die wir den Besuchern geben können. Es ist ein echtes Zuhause.“

Jill Langlois ist eine unabhängige Journalistin mit Sitz in São Paulo, Brasilien. Seit 2010 ist sie freiberuflich in der größten Stadt der westlichen Hemisphäre tätig und schreibt und berichtet für Publikationen wie National Geographic, The New York Times, The Guardian und Time. Ihre Arbeitsschwerpunkte sind Menschenrechte, Umwelt und die Auswirkungen sozioökonomischer Probleme auf das Leben der Menschen.